Pergunta 01
Porque é que a alimentação nos primeiros anos merece tanta atenção?
Porque é uma fase de crescimento muito rápido, em que o corpo e o cérebro precisam de tudo o que recebem. Mas não é só isso: é também nestes anos que a criança conhece os primeiros sabores, as primeiras texturas e a primeira relação com a comida.
Os hábitos que se criam agora tendem a acompanhá-la durante muito tempo. Por isso, cada refeição conta.
Pergunta 02
Quando começa a diversificação alimentar, e como?
Regra geral, por volta dos seis meses, sempre com o acompanhamento do pediatra e em diálogo com a família. O leite, materno ou de fórmula, continua a ter um papel central. Os novos alimentos entram aos poucos, um de cada vez, para que o bebé se habitue e para que seja possível perceber como reage a cada um.
No berçário, as primeiras refeições são sopas em puré, que juntam legumes e uma fonte de proteína, como peixe, frango ou carne, e que vão variando ao longo da semana.
Cada novo alimento entra com tempo. O equilíbrio constrói-se ao longo da semana, não numa só refeição.
Pergunta 03
Como se passa do puré aos pedaços?
Passo a passo, ao ritmo de cada criança. Do puré passa-se ao alimento triturado, depois ao esmagado e, mais tarde, aos pequenos pedaços. Mastigar também se aprende, e as texturas ajudam a desenvolver a boca, a fala e a autonomia.
Na creche, as refeições já chegam com o peixe lascado ou a carne desfiada, acompanhados de arroz, massa ou batata, para que a criança vá experimentando novas texturas em segurança.
Comer também se aprende, e aprende-se melhor sem pressa.
Sal, açúcar, mel: o que fica de fora no primeiro ano?
No primeiro ano de vida, não se junta sal nem açúcar às refeições do bebé. O paladar está a formar-se e habituá-lo desde cedo ao sabor natural dos alimentos é um dos melhores presentes que lhe podemos dar. O mel também fica de fora até aos doze meses, por uma questão de segurança.
Os sumos, as bolachas e os alimentos processados podem esperar. A água, essa, pode ser oferecida desde o início da diversificação.
Como é que o Colégio protege os bebés com alergias ou intolerâncias?
Tudo começa na informação. As ementas do berçário, da creche e dos restantes níveis identificam os alergénios presentes em cada prato e incluem a declaração nutricional de cada refeição. Existe também uma ementa ovolactovegetariana.
O passo mais importante, no entanto, é dado pelas famílias: qualquer alergia, intolerância ou indicação médica deve ser comunicada ao Colégio logo que seja conhecida, para que cada refeição seja preparada em segurança. [A validar: procedimento interno de comunicação e registo.]
Pergunta 06
E se o bebé recusa um alimento?
É normal, e não é motivo para desistir. Muitas vezes, uma criança precisa de provar um alimento várias vezes, em dias diferentes, até o aceitar. Insistir com calma, sem forçar, faz toda a diferença.
Respeitar os sinais de fome e de saciedade é igualmente importante. Um bebé que come tranquilo, acompanhado e sem pressão está a construir uma relação saudável com a comida.
Cuidar da alimentação de um bebé é cuidar do presente e de muito do que vem depois.
Pergunta 07
Como podem as famílias dar continuidade em casa?
Conhecendo o que o bebé come no Colégio, através da ementa semanal, e procurando que as refeições em casa sigam o mesmo caminho: alimentos simples, variados e sem sal nem açúcar adicionados no primeiro ano.
E, sempre que possível, sentando-se à mesa com ele. As crianças aprendem a comer vendo os adultos comer. Uma refeição partilhada, sem ecrãs e sem pressa, ensina mais do que qualquer regra.
No Colégio João Paulo II Vila Real, a alimentação faz parte do cuidado que dedicamos a cada criança. Trabalhamos em conjunto com as famílias para que cada bebé cresça saudável, seguro e com prazer em descobrir novos sabores.